移民是好是坏？有些人认为跨国界的移民潮正在抢占本国居民的工作，加重纳税人的负担，还会威胁本地文化。有些人则持相反观点，认为移民潮是经济增长的强大推动力，弥补了本国的劳动力短缺，还帮助创造了更有活力的社会结构。
有证据显示移民（www.relivisa.com）能带来显著的经济利益。然而，移民所带来的短期经济社会代价也不容忽视。贸易保护主义的保守声音，总是会淹没社会开放的呼喊；抵制移民的防御性措施，总是会让人们忽视移民在经济发展中的核心作用。我们要正视移民潮利大于弊的事实，并制定政策最大化移民的经济价值。
在世界范围内，共有2亿3千万移民，他们占到世界人口的3%。这个比例在过去的100年内变动甚少，但随着世界总人口的增长，移民人口也在增长。自20世纪以来，国家数量从50个增长到了200个。更多的边境意味着更多的移民。
在全球年均1千5百万的移民大军中，占大多数的是以下四类：经济移民（6百万）、求学移民（4百万）、家庭移民（2百万）、难民及收容所移民（3百万）。世界范围内，共有2千万官方承认的难民，他们中有86%（十年前这个数字是70%）由邻国收留。
在美国，超过三分之一的登记移民是受过专业技能训练的。欧洲的情况和美国类似。这个比率也从侧面反映了移民对于经济发展的重要作用。对移民采取开明政策的政府，其实也在帮助改造本国的经济，使得整个经济结构在知识经济趋势下更富有竞争力。与此同时，这群有技能的移民也能为接收国带来更多的税收，让国民结构更富活力。
当然，也不是说只有那些有技能的移民才重要。在美国及其他地方，没有技能的移民是建筑业、农业以及服务业的重要组成部分。
那么，既然移民的作用如此重要，为何还有这么多关于移民的担忧？
有些人认为移民会抢走工作机会并摧毁本国经济。强有力的证据已经证明了这种担忧是多余的。在美国，谷歌、英特尔、PayPal、eBay以及雅虎的创始人都是移民。实际上，受过良好教育的移民一手创立了硅谷50%以上的初创公司，申请了50%以上的专利，更令人惊讶的是，他们的人口只占硅谷总人口的15%。诺贝尔奖获得者、国家科学协会成员、奥斯卡奖获奖导演中的移民比例，三倍于移民在总人口中的占比。由旧金山联邦储蓄银行所发起的调查显示，移民潮刺激了投资，促进了专业化生产，由此提高了整个国家的生产效率、生产能力以及人均收入。
一份关于移民造成的净财政影响报告显示，移民在税收贡献上远远超过了国家能够提供给移民的福利及服务。根据世界银行的调查，移民潮相当于把发达国家的劳动力增长率提升到了3%，这将为世界经济带来3560亿美元的收益。一些经济学家预测，假如国家间的边界完全开放，劳动力可以自由流动，那么在25年内会为世界经济创造39万亿美元的收益。
移民是如何让这个世界变得更好的
未来，移民所提供的充足劳动力供给只会变得更加重要。在世界范围内，老龄化的现象越来越显著。在1950年，全球只有1千4百万的人口年龄高于80岁。现在，这个数字变成了1亿人，而且根据目前的人口结构推测，2050年这个数字会变成4亿。随着人口繁殖力的大幅下降，新出生的人口已经远低于死亡人口（除非洲以外），人口专家预测经合组织OECD成员国的总劳动力会从目前的8亿下降到2050年的6亿。该问题在北美、欧洲以及日本显得格外严峻。
我们必须承认，针对大规模移民的担心是合理的。造成社会断层的可能性是存在的。这就和全球化问题一样，是全球范围内的一股强大趋势——它的积极影响是扩散性的，且往往是无形的；而它的消极影响则会对一小群人产生严重的负面影响。
移民是如何让这个世界变得更好的
当然，移民的消极影响也应该被妥善管控。只是，这种所谓管控，也因该建立在对于移民的合理认识之上——移民一直以来都是人类进步和社会活力的重要推动力。移民利大于弊，而且在全球化时代，国家间阻拦移民的壁垒将会威胁全球经济增长及其可持续性。如同自由贸易一般的自由移民，目前看来依旧是一种“乌托邦”式的幻想，尽管欧盟的努力已经证明了它的可行性。
如John Stuart Mill所强调的那样，我们需要确保移民潮给接受国带来的短期社会代价，不会让移民作为“社会进步主要动力”的职责产生偏差。
本文作者：Ian Goldin是牛津大学马丁学院主管，也是牛津大学“全球化及发展”课题的教授。这篇文章来自于他的著作《例外之人——移民是如何塑造整个世界并定义我们的未来的》。该书由普林斯顿大学出版社出版，共同作者还有Geoffrey Cameron和Meera Balarajan。
